到美国读高中的中国小留学生在过去的八年里增加50倍，呈’井喷’之势。而这种势头还会在未来几年持续下去。这些未成年的孩子在万里之外的异国他乡要度过四年的高中生活，作为家长，一定最关心孩子在美国该上什么样的高中。
小留学生到美国上高中，无外乎两种选择，公立高中和私立高中，私立高中又分为走读高中和寄宿高中。
美国公立高中由政府出经费，对学生实行义务教育，教材也由学校提供，学校的硬件条件比较好，老师都必须参加统一考试，拿到教师证后才可以在公校执教。公立高中学生数量多，一个年级的学生少则几百人，多则上千人，学生的家庭来自社会的不同层次。
私立学校办学规模不大，一般是从学前班一直连到高中共几百学生，走的是’小而精’的办学路线。与公立学校相比，私校师生比例较高，学生能够得到老师更多的关注和辅导。学校非常重视学生上大学的辅导准备工作，这方面是公立高中无法企及的。另一方面，私校的主要收入是学费，除此之外，教材费、校服、午餐（比公校贵），和各种名目的捐款赞助加起来，一年下来也是一笔不小的开支。
远方所在的城市虽不是大都市，但也是全美排得上前二十名，并且是一州之府的中等城市。近几年在各类高中里都能看到中国小留学生的身影。下面就以我的见闻，谈谈对于小留学生来说，各种高中的利弊。
中国学生在公立高中只能读一年
公立学校的小留学生都是以交换学生的名义来的。优点是除了中介费用外，上学和住宿基本上是免费的，一般都被安排住在美国人家里。缺点是公立学校只能读一年，第二年要么转学上私立，要么回国继续上高中。另外就是所上高中和所住的人家都是由专门机构指定，自己没法选择，好坏全看个人运气。
下面说说我认识的几个小留学生。
女孩A，10年级时来到我教中文的一个公立高中。当她出现在我的中文班上时，我很惊讶，因为这个班上的美国学生是从’你好，你叫什么名字？’开始学中文的。我问她为什么不选西班牙语或是法语，她说太难了，因为其他学生都已经学过一两年了，而学校要求每个学生都得选一门外语，所以她只能选中文。我心里很替她惋惜，觉得太浪费时间了。这个高中所在学区很差，女孩跟我说学校的学习风气与她在国内的重点高中比差太多。一年后，她转去加拿大继续读高中。
女孩B来自上海，读11年级，个性开朗，善与人交际，还会打扮自己，所以在同学中挺受欢迎，学习也很快就跟上去了。一年之后，颇有经济实力的父母把她转到所在城市最好的私立高中，女孩说：’父母既然花钱让我读这样的高中，当然是希望我能上好的大学，我也希望不辜负他们。’
C女孩同样来自上海，对学校的印象却跟B有很大不同，她说除了英文以外感觉自己没有学到什么，数理化都不如国内教的。这个女孩性格内向，不善交际，在一千多人的公立学校里她觉得自己很孤独。一年后，她回上海去了，并且说将来不准备来美国上大学。这样的留学结果一定是她的父母送她出来时没有想到的。
美国高中网课代修网课代修不像国内的学校那样有固定的班级，美国学生可以自由选课，一堂课上的学生来自不同的年级是常有的事。一天六七节课，学生像走马灯一样在各个老师的教室间穿梭，对于初来乍到的中国学生，一定要有非常开朗外向的性格，主动积极参与课内外活动，否则很难在短时间里熟悉同学，进而融入校园生活。
私立走读高中不是有钱就能进
数量众多的美国私立高中，就像私立大学一样，虽然都是学费不菲，可是质量和声誉却相差甚远。
在每个城市里都有几所所顶尖的私立高中，非住宿的学费也要每年两万美元左右。这些学校学生人数与公立相比少很多，一般每个年级在百人以内。因为学校实力雄厚，所以聘用的老师水平高，责任心强，课程难度大大高于公立学校，学生在这样的私立学校里可以得到一流的教育。
顶尖的私立高中一般不愁生源，有的时候本地学生想进去都要先在候补名单上等一两年。所以他们对外国学生都会有较高的学习成绩和学习能力的要求，不是花钱就可以进去的。
私立学校里的学生很多来自当地上层主流家庭，家长一般是医生、律师、大学教授、公司老板等等，当然也有来自普通家庭的学生。近年来，越来越多的重视子女教育的当地华人也开始把孩子送进私立高中。不过再优越的外部环境也不能担保学生最后能进名校之门。我曾经看过这样一所高中的升学报告，八十多个学生最后的去向从常青藤名校到普通州立大学，甚至是社区大学都有。
那些普通的私立学校，包括基督教、天主教学校，一年的学费从五六千到一万元不等。这些学校一般规模不大，每个年级只有二三十个学生。因为老师的工资和福利低于公立学校，所以这些学校老师的流动性很大，水平也参差不齐。
我曾经在这样的一所学校当了两年的中文老师，当时很纳闷，学校并不比同一学区的公立学校质量好，家长们为什么要花这么多钱送孩子来？后来了解到，一些美国家庭有这样的传统，他们喜欢自己的孩子在’同一社会阶层’的圈子里长大，不喜欢上大杂烩似的公立学校。学校里每个年级只有二三十个学生，校方对学生和家长的态度简直就是商家对待客户一样，不敢有一丝得罪。老师还被安排轮流每天早上站在门口笑脸相迎，为学生和家长开门。在这样的环境里，老师当然不会对学生严格要求，学生如同温室里的小苗，往往很自我，缺乏向上努力的锐气。
五六年前，我曾就职的那所私立学校来了第一个中国小留学生。那是一个从深圳来的男孩，高大帅气阳光，报到时陪同他来的妈妈跟我谈话中流露出对孩子未来很高的期望。可是过了几个月男孩对我说他有点失望：学校太小了，高中每个年级只有不到二十人，很多AP课都没有开设，体育活动也不够丰富。最重要的是同学里很多是公子哥型的，功课上不努力，还常常抱怨老师教的难，给分严等等。男孩担心在这样的学校里将来无法考上好大学。显然，学校的真实状况与他和他的家长的预期相差甚远。
近几年，这些普通私立高中开始把中国留学生当作是主要的经济来源，不断扩大招生。在距离华盛顿不远的一所天主教学校，从学前班到高中十二年级共有250多名学生，其中高中部的中国小留学生竟然有50多人，占高中生总数的一半多。试想想，如果教室里的大部分学生是中国人，那还不如在国内上国际学校呢。
’贵族’式的住宿高中中国学生也扎堆
对于经济实力强的家庭来说，送孩子到寄宿私立高中是最省心的办法。孩子的衣食住行都由学校负责，省去了找寄宿家庭的麻烦。另外大部分寄宿学校校规很严，对学生的日常行为都有规范，在这样的环境里孩子会降低吸毒、酗酒、交坏朋友的几率。
称这样的学校为贵族学校，一方面是因为学校都有较悠久的历史，在当地声誉很高。另一方面是真’贵’啊！大部分学校一年的花销（学费加生活费）在五到六万美元之间。这样算下来，如果高中毕业后孩子继续在美国上大学，家长就要准备好四十到五十万美元。
值得注意的是，现在一些寄宿学校里也出现了中国学生’扎堆儿’的现象，甚至一个宿舍里住的都是中国学生。以至于有中国家长向学校抱怨：’我们送孩子到这样的学校是为了跟美国同学住在一起提高英语，不是为了跟中国学生住一起打游戏。’
面对形形色色的美国高中网课代修网课代修，家长在准备把孩子送出来的时候，一方面要掂量自己的腰包，另一方面就是要对学校做全面的了解，比如通过在美国的亲朋好友或是其他信息渠道，了解学校在当地的排名、师资、学生组成，以及升学信息等等，尽量减少盲目性，使孩子在美国的高中生活学有所得，使家长付出的昂贵学费物有所值。
文章来源：远方老师在美国公众号
